人民、生活与新时代文学的使命
文学创作是写作者驰骋个人才华的疆域，但它又有着远超于此的深层意义。一个时代的文学面貌，折射着一个民族确认自身精神主体、凝聚文化认同、表达审美理念的内在过程。今天的创作现场呈现出新大众文艺蓬勃发展的态势，越来越多的来自工厂车间、田间地头和写字楼的写作者进入公众视野。他们以自身的实践经验为素材，以朴素而有力的文字参与文学创作，悄然拓展着中国文学的创作版图和维度。特别是网络写作的迅猛崛起，使数以千万计的普通写作者，拥有了自我表达的广阔空间和多重可能。
这些现象令我们重新思考，人民之于文艺，究竟意味着什么？习近平总书记一直以来都非常重视文艺的人民性问题。“社会主义文艺，从本质上讲，就是人民的文艺”“人民是文艺之母”“生活就是人民，人民就是生活”等重要论断层层递进，为我们思考文艺与人民的关系提供了根本遵循。在新大众文艺的语境下，人民不仅是文艺服务的对象，更是参与创作的主体。人民及人民所创造的生活，是文艺创作的本源性存在。从这个角度来说，新大众文艺的意义远远超出了文学自身的范畴，标志着人民的主体性得到更加充分的彰显。
新大众文艺的兴起与人民文艺的理论深化
新大众文艺之所以引起广泛关注，首先在于它改变了文艺创作的主体结构。互联网技术和数字媒介的迅速发展，使文艺创作的门槛显著降低，传播渠道极大拓宽；全民受教育程度的普遍提升，又使人民群众具备了表达意愿与表达能力。技术条件与文化条件的双重成熟，催生了这一以人民广泛参与为基本特征、以互联网为主要载体的文化新形态。然而，如果仅仅从技术和媒介的角度理解新大众文艺，就会遮蔽其更为根本的理论意涵。
新大众文艺触及的是文艺与人民关系的核心问题。从发生学的视角来看，文艺从来不是自足封闭的符号系统，它的全部生命力都植根于人民的生活实践。人民在劳动、交往与创造中积累的经验与激发的情感，构成了文艺得以产生和不断更新的母体。人民、生活、文艺三者构成了一个有机的整体：人民在生活实践中创造着文艺赖以生长的全部土壤，而文艺则以审美的方式回应、凝聚和升华人民的生命经验。当千千万万的人民以自身的经验为底色直接参与文学创作时，“人民是文艺之母”便化为了可感可见的文化现实。
习近平总书记在文艺工作座谈会上强调：“人民既是历史的创造者、也是历史的见证者，既是历史的‘剧中人’、也是历史的‘剧作者’。”这一论述对于理解新大众文艺的意义尤为关键。在传统文学书写的生产格局中，人民主要以“剧中人”的身份出现，作为文艺表现的对象；而新大众文艺最重要的变化，恰恰在于人民越来越多地以“剧作者”的身份登场，以自身的实践经验参与文学生产。“剧中人”与“剧作者”形成的这种辩证统一的新关系，在新大众文艺的实践中获得了切实的具体性。在思想史的脉络中，“人民”概念始终面临被抽象化、集体化的风险，但在文学的意义上，我们要深刻意识到，“人民不是抽象的符号，而是一个一个具体的人”。新大众文艺以数以千万计的个体写作实践，从根本上抵御了这种抽象化的风险：每一个写作者都是有情感与梦想、有内心冲突与挣扎的具体的人，他们的书写让“人民”这一概念获得了更加鲜活的生命质地。
将新大众文艺置于更宏阔的文化理论视野中，其意义还可以进一步延展。2023年文化传承发展座谈会强调的“文化主体性”命题，为我们提供了一个关键的分析框架：一种文化要真正立得住、行得远，归根结底取决于它是否拥有自主的创造主体和内生的精神动力。从这一视角审视新大众文艺，它的意义就不仅在于丰富了文艺生态，更在于为文化主体性的巩固提供了最广泛的实践基础。当数以亿计的普通人不再只是文化的接受者，而是以创造者的身份参与文学生产时，“文化主体性”便从理论命题转化为活的社会现实。在此意义上，新大众文艺所激发的人民主体性与中华民族文化主体性的巩固，是同一历史进程的不同面向。
从“为人民书写”到“人民自我书写”
人民主体性的增强已经在文学创作的格局中留下了清晰的印记。新时代文学最引人注目的变化之一，正是创作主体结构的显著拓展。“为人民书写”固然一直延续着，但“人民自我书写”成为越来越显著的趋势。
在传统的文学生产格局中，“为人民书写”是主导模式：作家以观察者与书写者的身份深入人民生活，通过文学形式再现人民的社会经验与精神世界。这一模式产生了大量优秀作品，至今仍是文学创作的重要路径。从《诗经》时代的采风传统到现当代作家对生活的深入观察，从柳青扎根皇甫村十余年写出《创业史》到路遥长期辗转于煤矿与乡村之间写出《平凡的世界》，中国文学史反复证明了最具生命力的创作总是生长于对人民生活的深度介入之中。但也应看到，在这种模式下，人民更多是作为文学表现的对象而存在，文学创造的主体主要集中于专业作家群体。
在新的时代背景下，文学创作的参与者正在跨越传统的职业与阶层边界。在工厂流水线上写诗的产业工人，以非虚构方式记录自身经历的快递员与家政工，以朴素文字书写乡土生活的农民作者，乃至借助校园文学平台初试锋芒的在校学生……这些来自不同生活现场的写作者共同构成了“人民自我书写”的广阔图景。他们的写作直接源自各自不同的实践经验，是人民基于切身体验的自我表达，不需要外部视角的代言或转述。当这些文字共同汇入文学的河流，呈现出丰富而真实的社会肌理时，文学与生活之间的距离显著缩短，文学表达的真实性、丰富性与情感力度也获得了新的可能。
尤其值得注意的是，网络文学的蓬勃发展进一步拓宽了人民参与文学创造的渠道。数以千万计的网络写作者通过各类平台进行创作，形成了庞大的写作群体和丰富的作品生态。新大众文艺这一概念之所以在理论界引发持续热议，正是因为它精准捕捉到了文学生产方式的这一根本性变化。与传统大众文艺相比，新大众文艺在创作主体上更加鲜明地体现了全民广泛参与的特征，在传播机制上也更加多元互动。这一创作主体结构的变化具有重要的文化建设意义：它丰富了文学生态，也使社会主义文艺的人民性鲜活体现在生产实践层面。
当然，“人民自我书写”的兴起并不意味着专业作家创作的式微。人民是文学创造主体的整体，专业作家则是这一整体中因分工而在技法上更为娴熟的一个群体，二者是整体与局部的关系。在人民主体性日益增强的格局下，专业作家如何以更精湛的技艺回应时代课题，如何将丰富的人民经验凝练为具有艺术纵深和思想力度的文学表达，反而变得更加重要和迫切。“为人民书写”与“人民自我书写”不是替代关系，而是相互激发、互为补充的关系。专业作家的深度创作与人民的自我书写之间，需要的不是壁垒，而是充分的交融与对话。当作家将自身的思想情感真正融入人民的创造实践，当人民的自我表达具备更为自觉的审美意识，文学方能真正成为人民共同的精神家园。
在增强主体性中担负新的文化使命
在新的起点上继续推动文化繁荣、推进文化强国建设，是我们在新时代应该担负的文化使命。文学作为精神文化的重要载体，在担负新的文化使命的过程中不可替代。这意味着文学不能满足于个体经验的自我循环，而必须以更开阔的视野去捕捉时代转型的深层脉动，从千万普通劳动者的奋斗与创造中提炼时代的主题，从历史纵深与文化传统中获取表达的资源，在个体命运与文明进程的交汇处找到属于这个时代的精神气象。
中国式现代化的宏阔进程为文学提供了前所未有的题材空间与精神资源。在广阔的社会实践中，无数普通劳动者的奋斗与创造，正汇聚成新时代中国社会最丰富的精神图景。文学的使命，不仅在于记录和呈现这些鲜活的经验，更在于通过审美形式将个体命运与时代精神连接起来，形成具有历史纵深感和精神感召力的文学表达。“中国不乏生动的故事，关键要有讲好故事的能力；中国不乏史诗般的实践，关键要有创作史诗的雄心。”习近平总书记的这段重要论述精准地指出，在实践的丰沛与表达的匹配之间，横亘着巨大的创造性距离。这需要所有的文学创作者去探索、去攀登。
“十五五”规划纲要将“繁荣互联网条件下新大众文艺”纳入国家文化发展的战略部署。这既是对近年来文艺领域深刻变革的及时回应，也为新时代文学的发展注入了新的动力。人民主体性的增强为新时代文学的高质量发展提供了坚实的基础。当人民同时作为文学的表现对象和文学创造的广泛参与者登场时，文学对时代精神的把握便获得了更为深厚的现实根基与情感来源。专业作家的探索创作与普通作者的自我书写在多元共生的文学生态中相互激发、彼此增益，共同为新时代文学积蓄着能量。与此同时，“两个结合”特别是“第二个结合”则为这一探索提供了更深层的方法论启示：新时代文学在扎根当下人民生活的同时，也要注重从中华优秀传统文化的深厚积淀中汲取滋养，在守正创新中实现传统与现代的有机衔接。从丰沛的人民经验到真正意义上的时代史诗，需要经过思想的提炼与审美的升华。当新时代文学坚定植根于人民的创造实践，它所能抵达的精神空间，必将远比我们今天所见到的更为辽阔。
（作者系中国社会科学院大学文学院教授）
